作为一个多语种、世界性的国家，比利时有着复杂的国家结构，文化也是共同体各自的内部事务，分别受到弗兰德语区和法语区各自的管辖。比利时戏剧因此呈现出复杂多面的特点，丰富多彩而充满活力。2018北京（台湖）影偶艺术周活动期间，马丁·埃尔森（Martin Elsen）导演的木偶剧《小红帽》和《长城的怪物》，向我们展示了经典流传百年的比利时列日木偶剧。

列日是比利时的木偶之都，马丁·埃尔森就住在列日一个非常有名的古老街区，这里的人们特别喜欢聚在一起喝一杯，或者一起玩纸牌游戏。而在当地，很多酒吧、餐厅或建筑物都会以木偶人物命名。尚谢（Tchantchès）就是其中一个主要木偶人物，他是列日的象征，不惧怕等级制度，爱打抱不平，与所有不公对抗，每一个列日人都认识他。比利时瓦垄地区最好的木偶博物馆——尚谢博物馆，就是以列日这位最老“公民”的名字而命名。

艺术周演出的《小红帽》和《长城的怪物》所讲述的故事都与列日这位平民英雄人物有关。比如《小红帽》的故事里，尚谢摇身一变成为小红帽的父亲，而马丁也为我们演绎了一个结合了欧洲、中国和韩国不同国家故事里的小红帽。该演出讲述的是生病的奶奶穿越森林去小红帽家里取药途中被大灰狼吃掉，随后大灰狼借助女巫的魔法变身奶奶的模样骗小红帽开门并将其吃掉，最终，小红帽的父亲打败了大灰狼和女巫，救出了小红帽和奶奶。

在《长城的怪物》中，尚谢则成为了出访中国的使臣。故事讲述的是查理曼（Charlemagne）大帝为保护他的国家免受入侵者侵害，派尚谢去看长城是如何建造的。尚谢来访途中，遭到叛徒加尼隆的阻止，坏女巫也尾随尚谢来到长城，变出蜘蛛、蛇、怪物等来伤害尚谢，最终尚谢打败怪物完成了使命。

马丁介绍说，欧洲和中国的历史都很悠久，欧洲人很喜欢比较古老的文化，所以他们在比利时的演出讲述的都是与国家有关的故事。除了尚谢这个传说中的平民英雄，他们更喜欢讲述查理曼皇帝的故事。查理曼大帝是比利时历史上真正存在过的一个皇帝，有人说他成立了欧洲，引入了欧洲文明，被尊称为“欧洲之父”。

《长城的怪物》这个故事便选择从欧洲历史开始讲起，然后讲英雄人物来到中国之后发生的事情，并让尚谢与中国的老常师父成为朋友，以此表达中欧友谊。为了突出中国元素和故事的历史感，马丁还邀请了音乐学院的学生现场弹奏古筝为故事配乐。

观看他们的演出，你会发现不同节目中所使用的重要木偶人物却是一样的。他们的木偶都是用木头做的，只在木偶人物头上制作一个铁钩子用来操纵表演。马丁说这是他们的木偶表演传统，他们制作出了许多木偶人物，每次按照要讲的故事来选择需要使用的木偶人物，在比利时孩子们都知道这些木偶人物的名字。马丁在演出中所用到的一些木偶已经超过一百岁了。

不仅如此，他们的木偶表演也比较习惯使用同一个木偶剧场，本次艺术周上，马丁所使用的小剧场，已经上演过两千多场的木偶演出，而马丁是使用这个小剧场的第三代人。马丁说小剧场上面的绘画是他从一个木偶师那里买到的，虽然还不够传统，但他很喜欢绘画上的女巫，因为他们的木偶故事里常常会设置一个女巫的角色，英雄要战胜女巫和坏人，正义要打败邪恶获得胜利。

2006年，他和妻子一起创建了影子宫殿剧院，他们有自己的团和木偶人物，所有剧本均为原创。在比利时的时候，到处都有他们的木偶剧演出，欢庆的节日现场，圣诞集市，或者为一些文化遗产保护协会的成人演出。

2016年，因为妻子要来中国工作，马丁便决定将列日的木偶表演带来中国。起初他们在中国一个比利时酒吧表演，结果发现在北京并没有太多比利时人对此感兴趣。在中国，他们木偶表演的观众也主要是儿童。

后来，他们惊讶地发现在北京有许多中法家庭和中法孩子，于是便在朋友的音乐学校演出木偶剧，帮助这些孩子学习中法文化。此外，他们在北京工体的法国文化中心也有过很多场表演。他们认为木偶表演是世界语言，他们的表演充满了童趣和正义感，打开了孩子们的想象世界，开启了孩子们心中独立的思想。